様々な文書で、自分自身が書いたことをあらわすためには印鑑やサインが使われますが、手で書いた文字がその人自身をあらわす文様にまでなったものに花押（かおう）があります。
これは伊達政宗が1588（天正16）年から1636（寛永13）年までの間に使用した花押です。公用、私用のものもあわせて、時代毎に変化してきていることがわかります。
花押は中国から伝わり、日本では平安時代から使われました。高位の人びとは、書面を代筆させて最後にサイン代わりに花押のみを記しました。花押は偽造されないように各々が意匠に工夫をこらし、一筆で一気に書き上げて完成されます。

紙は中国で紀元前176-141年ごろから使われていたといわれていますが、紙が発明される以前は、粘土板、パピルス、羊皮紙などがかかれる材料として用いられました。
水草であるパピルスは元来古代エジプトでいかだの材料や敷物などに使われていましたが、紀元前3000年ごろにかかれる材料としてのパピルスが発明されました。パピルスは紀元後10世紀ごろまで4000年もの間、かかれる材料として使われてきました。またパピルスは英語のPAPERの語源としても知られています。
竹尾『世界の手漉き紙』 企画担当 木戸啓、デザイン 森啓

タイプライターは1829（文政12）年にアメリカで原型が生まれました。キーに活字が連動する形式が一般的ですが、1961（昭和36）年に発明された このタイプライターは、電動式で、文字を打ち込む部分がボールになっているというユニークなものです。
直径13/8インチ（約34.9mm）のボール状エレメントを交換することで、書体を自由に変更することもできます。

点字は1825（文政8）年に、自身も目が不自由だったフランス人ルイ・ブライユが発明しました。日本ではそれを五十音点字に対応した日本語点字を1890（明治23）年に石川倉次が完成させました。
今では、エレベーターの階数ボタンや、缶ビールのふたの部分など、身近なところにも点字が記されています。点字を紙にうつときには、点筆と点字板をつかって一文字一文字、裏側からうちます。

点字を扱う技術も、ほかの文字のようにタイプライターを経てコンピューターと出合いました。 このソフトウェアは点字編集システムと呼ばれており、点字とカナ、アルファベットを相互に変換することができます。
そのため、点訳ボランティアの作業効率や、点字初心者向けの学習、膨大な辞典データを点字に変換するなど、目の不自由なかたやサポートする人びとにとって、様々な面で情報のバリアフリー化に貢献しています。

活字は鉛の合金でできていますが、活字のもとの型（種字）をつくる方法のひとつに、木材を実際の活字の大きさにほる方法があります。これは、1872（明治5）年に開設した東京築地活版製造所で14歳から種字彫刻師をしていた安藤末松の手による種字です。
小さな黄楊（つげ）の木に、文字を筆で描き、それを彫刻刀でひと文字ひと文字丹念にほっていきます。この種字から金属メッキの技術などの工程をへて電胎母型という型をつくり、そこに鉛合金を流し込んで活字の完成となります。
安藤末松
1907（明治40）-1972（昭和47）年

日本で本格的に活字の製造から印刷までを行えるようになったのは、明治維新後、長崎で崎陽新塾（後に新街私塾、新街活版所と改名）を開いた本木永久の功績によります。本木は長崎でオランダ通詞（通訳）をしていた間に活版印刷に興味を持ち、1848（嘉永1）年にオランダ船から鉛合金活字と印刷機を購入し、活字の研究を進めていきました。
また本木の部下であった平野富二は、1872（明治5）年に東京に崎陽新塾出張平野活版製作所（後の東京築地活版製造所）を開設し、金属活字の製造や印刷業を発展的に受け継ぎ、近代日本の活版印刷界、産業界において大きな貢献をしました。
本木永久（昌造）
1824（文政7）-1875（明治8）年
平野富二
1846（弘化3）-1892（明治25）年

ケース入りの欧文活字をみると、活字の時代から様々なの書体が存在したことがわかります。「フォント」という言葉の由来も、もとをたどるとひとつの書体活字ケースの中でどの文字がいくつ入っているかを示す「フォント表」から来ています。
「プロポーショナル・フォント」という言葉も、文字毎に幅が異なる欧文活字を見れば一目瞭然です。更に、この「スクリプト体」は、筆記体をイメージした傾いた書体で、空白部分のクワタも斜体になっています。

これは中国上海の印刷所「美華書館」の活版印刷を行うための部屋です。漢字の種類が多い中国語の活字を効率的に拾えるように、活字ケースのかたち、並びともに日本のものとは異なっています。
美華書館はアメリカ長老会が経営した印刷所で、1860（万延1）年に寧波から上海に進出し、聖書の翻訳や伝道の仕事を広く行いました。1869（明治2）年、当時の館長であったウィリアム・ガンブルは、来日して活版印刷技術を伝えました。

活版印刷は、活字の凸部分にインクが塗られ、紙に押しつけられて印刷される技術で、凸版印刷の技術に分類されます。物理的に圧力をかけて版を押しつけて印刷するため、文字がエンボスのように紙を凹ませ、全体的に力強いシャープな表現になります。
印刷の技術としては、他にも平版（オフセット印刷）、凹版（グラビア印刷）などが代表的なもので、それぞれ大量印刷向け、写真やグラデーションの印刷に向いている等の特徴があります。

この手動印刷機は日本製で、名刺やはがきなど少量で小さなサイズのものを印刷するためのものです。足踏み式の「フート印刷機」を改良した「手動フート印刷機」（手フートととも呼ぶ）は1990年代まで用いられてきました。
シンプルな仕組みで、丸いインク受けにインクを盛り、ローラーでのばしつつ版にインクをつけ、紙を版におしつけます。また、インク受けはハンドルを上下するごとに少しずつ回転し、インクがむらなくのびるように工夫されています。

文字を調べるときには辞典が用いますが、その編さんは人間の半生を費やすものであり、とくに文字種の多い漢字文化圏の辞典編さんにはたいへんな労力が必要です。
親字数50,354字、熟語数は約526,500語という空前の規模の辞典『大漢和辞典』を編さんした諸橋轍次は、空襲による原稿焼失や右目失明などの苦難を越えて、40万枚の基礎カードを作成しながら、1928（昭和3）年から32年間の歳月をかけた全13巻の編さんを成し遂げました。
諸橋轍次
1883（明治16）-1982（昭和57）年

コンピューターで書体を自由に操れるようになっても、もとのデザインである「原字」は今も変わらず手で描かれる場合があります。原字は、原字用紙とよばれる2インチや5インチの升目が入った専用の用紙に、文字自体のバランス、そして組み合わせたときのバランスを確かめながら、地道に描いていきます。
この「 もじくみ仮名書体」は、東京築地活版製造所が開発した大見出し用の「初号明朝体」を基に再現したものです。この原字を描く作業は1日10文字ほどが限度であり、また画数が多い漢字よりも、曲線が多く漢字とのバランスが要求されるひらがなのほうがデザインがより難しいとされています。

書体には、それがつくられた背景や、作者のねらいがこめられています。そしてそれは書体の成果品だけでなく、制作途中の部分でもあらわれてきます。
この書体「ユニバース」は1957（昭和32）年に発表された書体です。この原字は、もとは活字の彫刻士であった作者のアドリアン・フルティガーが、自ら描いたものです。
この書体は、彼が生まれたスイスの多言語状況を反映し、複数の言語を同時に扱えるように作られており、ファミリー（文字の太さとセット幅）が豊富なことも特徴です。
アドリアン・フルティガー Adrian Frutiger
1928（昭和3）年生まれ

世の中にはたくさんのロゴマーク、ロゴタイプがありますが、それはただのマークではなく、そのロゴを持つ団体や機関のポリシーやメッセージを抱いています。
せんだいメディアテークのロゴタイプはベースとなる書体を配置し、それの太さや文字のかたち、全体的なバランス、様々な媒体で表示されたときのイメージを考えてデザインされています。
実際には、サインや文書の際に用いる書体は、デザイン計画にのっとり和文はヒラギノ角ゴシック、欧文は"Frutiger Roman"を使用しています。この書体のオリジナルは、ロアシー"Roisy"というもので、シャルル・ド・ゴール空港のためのインフォメーション用に設計されたものです。

文字は紙の上やコンピューターの画面など、様々なところにあらわれますが、基本的にそれは見て読みとれることが前提です。しかし、コンピューターの画面に映し出された文字に関しては近年のハードウェア、ソフトウェアの技術の進歩により音声読み上げが可能となりました。
この技術によって、目が不自由なかたもインターネットブラウジングや電子メイルを利用して情報の発信ができるようになりました。
しかし、まだすべての情報が読み上げやすく作られているわけではなく、情報を発信する側も、情報を受け手の立場を考え、アクセシビリティに配慮した記載を行っていく必要があります。

おもちゃ大賞を受賞した このゲームは、120の「へん」と「つくり」を組み合わせて、たくさんの漢字をつくりだしていくものです。
ふだん見慣れている漢字も、このゲームのように「へん」と「つくり」に分解された部品としてみてみると、「にんべん」のような使用頻度が高い（＝ルール上、強い）部首や、「こざとへん」のように「へん」でも「つくり」でも使うことができる部首などのように、部首を様々なかたちで組み合わせていることに気づきます。

日本語では漢字のほかにひらがなやカタカナなどの文字が使われています。中国から伝わってきた漢字を使い日本語を書きあらわすために、漢字の音訓の読みで書き写す「万葉仮名」を発明しました。そして平安時代に、漢字を崩していくなかで作られたひらがな（平仮名）と、漢字の一部分・一片を取り上げて作ったカタカナ（片仮名）が生まれ、現在まで引き継がれています。
しかし、漢字の文字種は特に多く、習い、使うまでに時間を要します。そこで国語教育の能率を上げ、日本語を使いやすくするために、漢字の使用を制限してカナ文字を使用すべき、という動きが出てきました。
1920（大正9）年に発足した「仮名文字協会」を前身とする「 カナモジカイ」は、その運動の中心となった団体です。カナモジカイは、分かち書きを用いた文章表記や読みやすいカタカナ書体、そして本展でも出品されている世界初のカナタイプライターなどの開発、普及を行いました。現在も活動を続け、日本語の表記のあり方について一石を投じています。

現在の文字形態は静的で平らなメディアを中心として形成されていますが、これからのコンピュータを中心としたデジタルメディアにおける文字形態はそのような伝統的文字表現を基礎とした上で、動きや時間などを考慮した新しい形態を模索すべきであると考えます。
本作品は、形態、配置、色彩、大きさなどタイポグラフィにおける基本的な要素を時間軸や鑑賞者のインタラクティヴな働きかけによって動的に変化させることで、より繊細かつ表情豊かな文字表現を獲得することを意図しいます。
また、自分たちの文字を他文字を経由することで呼び出すという「ローマ字入力」いうシステムが私たちと文字との関わりにどのような変化を及ぼすか自分なりに意識しながら制作しました。

この作品はタイプライター同士を紙で繋いだものになっています。この紙上で二人 の間の言葉のやり取りが文字となって行き交います。
文字は本来、筆圧や文字の大小によって、書き手の感情を表すものです。しかし、 今日使われる文字の多くはデジタル的なもので表情をなくしてしまいました。タイプライターはキーを押す強さにより印刷濃度が変わります。キーが押されるとハンマー が目の前で動き、音をたてて文字を叩きだす。この実存感はパソコンのキーボードと ディスプレイでは感じる事のできないモノです。キーを押す強さ、タイミングにより喜怒哀楽の感情を読み取り文字に反映させます。この感情を持った文字が相手の文字 と出会い、お互いの感情を表した反応をします。喜びと喜びが出会うと喜びは大きくなります。怒りは怒りでさらに増幅されます。怒りと悲しみが出会うと悲しみは消え去り、相手まで届きません。相手の話を聞かずに怒鳴り散らす。そんなコミュニケーションを視覚化した作品です。