東日本大震災から、今年で７年目を迎えます。この６年数ヶ月という年月は、わたしたちがどこで、誰と、またどのように生きていくのかという〈選択〉にそのつどさらされ続けてきた期間と言えるでしょう。その〈選択〉は個々人の生活に関わるレベルのものもあれば、家族、そして今後の町全体の方向性を決めてしまうような、多くの地域住民の生活に影響を与えるレベルのものもあったはずです。くわえて、その〈選択〉は、自分の意思にもとづいてなされたものである場合、あるいは、なかば強制的に迫られた状況での場合もあったのではないでしょうか。もちろん、〈選択〉の余地すら与えられなかったケースがあり得たことも、いまだに故郷への帰還が叶わず、依然として避難生活を余儀なくされている避難者の方々の存在を思えば容易に想像がつきます。
震災から６年という時間は、考えようによっては厄介な時期と言えなくもありません。というのも、震災直後からこれまで、わたしたちが〈選択〉してきたこと／してこなかったこと、〈選択〉が許されなかったこと／〈選択〉を許さなかったことなど、「選ぶこと」に関わるそれぞれの違いが具体的に目に見えるかたちで、ひとつの結果として（その〈選択〉が正しかったのか誤りであったのかも含めて）現れ始める時期だからです。人によっては、自分のその〈選択〉に何らかの責任を感じている方もいらっしゃるかもしれません。また、他人にそれを〈選択〉させてしまったことへの強い負い目を感じている方もいらっしゃるでしょう。
震災という非常事態のなかで何かを選ぶ／選ばせる／選ばせないということの意味について、震災後６年のこのタイミングで、一度、問い直してみてもよいように思います。なぜなら、わたしたちはこれからも、許された状況のなかで、選び続けていかなければならないからです。
「選ぶこと」の意味やその責任の所在を明確にすることはとても難しいことです。たとえば自主避難を「選ぶこと」は、たとえそれが本人の〈選択〉（自己判断）に基づいたものという体裁をとっていたとしても、その〈選択〉の結果を単純に「本人の責任」だと言い切ることは難しいのではないでしょうか。そういった難しさも含めて、今回の「てつがくカフェ」では、何かを「選ぶこと」（選んできたこと）の意味について問い直してみたいと思います。

（てつがくカフェ＠せんだい　近田真美子）